Introducción

En la búsqueda de opciones de alimentación más saludable, muchos productos en el mercado se promocionan como "bajos en grasa". Parece ser una opción saludable a primera vista, pero ¿qué hay detrás de estos productos? ¿Están los productos bajos en grasa realmente libres de procesamiento?

Procesamiento de alimentos

Antes de hablar de los productos bajos en grasa, es necesario entender qué es el procesamiento de alimentos. Muchos alimentos que consumimos hoy en día pasan por algún tipo de procesamiento antes de llegar a nuestras mesas. Este procesamiento puede implicar la adición de ingredientes, la eliminación de nutrientes, la alteración del sabor, la textura y la apariencia del alimento, entre otras cosas.

Hay distintos niveles de procesamiento de alimentos, desde los mínimos (como lavar, cortar y envasar frutas y verduras frescas) hasta los más altos (como la producción de alimentos ultra procesados, que implican múltiples etapas de producción y la adición de muchos ingredientes artificiales).

¿Qué significa "bajo en grasa"?

Para que un producto se considere "bajo en grasa" según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), debe tener menos de 3 gramos de grasa por porción. Esto no significa que el producto tenga cero gramos de grasa, sino que la cantidad de grasa es relativamente baja en comparación con otros productos similares.

Procesamiento de alimentos en productos bajos en grasa

Muchos productos bajos en grasa implican una mayor cantidad de procesamiento de alimentos para lograr reducir la cantidad de grasa. La grasa es una parte importante del sabor y la textura de los alimentos, por lo que la reducción de la grasa puede afectar el sabor y la textura.

Para solucionar esto, los fabricantes de alimentos a menudo agregan otros ingredientes y aditivos para mejorar el sabor y la textura del producto. Algunos de estos ingredientes pueden incluir carbohidratos refinados, azúcares, sal y otros aditivos alimentarios.

Además, los alimentos bajos en grasa a menudo se procesan de manera que se eliminen nutrientes importantes, como ciertos tipos de grasas saludables, vitaminas y minerales. Esto se debe a que la eliminación de la grasa a menudo elimina otros nutrientes que se encuentran en esa misma grasa. Para compensar, los fabricantes pueden agregar nutrientes sintéticos a los productos bajos en grasa.

Alternativas a los productos bajos en grasa

En lugar de buscar productos bajos en grasa, hay varias alternativas que pueden ser más saludables y sabrosas. En lugar de eliminar la grasa de la dieta, se puede elegir opciones alimentarias que contengan grasas saludables, como aguacates, nueces, semillas y aceites saludables como el aceite de oliva y de coco.

También es importante elegir alimentos que no se hayan sometido a un procesamiento excesivo. Las frutas y las verduras frescas, y los granos enteros son opciones saludables y no procesadas. Si se eligen alimentos procesados, es importante revisar la lista de ingredientes y elegir alimentos con ingredientes mínimos y reconocibles.

Conclusión

Los productos bajos en grasa pueden parecer una opción saludable, pero a menudo implican un mayor procesamiento de alimentos y pueden contener ingredientes adicionales para mejorar el sabor y la textura. En lugar de buscar productos bajos en grasa, se recomienda elegir alimentos con grasas saludables y elegir alimentos menos procesados y con ingredientes mínimos y reconocibles.